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Derrière le départ d’Eric Schmidt, doit-on voir l’arrivée prochaine de la tablette Apple

par Boro 7 août 2009

A l’opposé des explications avancées jusqu’ici, Eric Schmidt a-t-il quitté Apple pour préserver les excellentes relations que Google entretient avec la Pomme ?

On pourrait en apparence difficilement faire plus cavalier : c’est deux jours à peine la publication par le San José Mercury News d’une interview d’Eric Schmidt, le P-DG de Google, qu’Apple faisait savoir par un de ces communiqué de presse que celui-ci venait de démissionner de son siège au conseil d’administration de la firme de Cupertino, officiellement « d’un commun accord » toujours selon le même communiqué de presse. D’un commun accord ? Voire : au détour de la fameuse interview réalisée avant le 29 juillet dernier, Eric Schmidt disait tout le bien qu’il pensait de sa présence au sein du board au 1, Infinite Loop, Cupertino, que ce soit pour Apple ou Google étant donné les nombreux partenariats noués entre les 2 sociétés.

Eric Schmidt avait pourtant évoqué la possibilité de son départ début juillet, alors que Google annonçait le lancement de Chrome OS, un nouveau système d’exploitation destiné à concurrencer Windows sur le marché des NetBooks : le P-DG du jeune géant de Mountain View avouant à cette occasion que la question serait évoquée rapidement au sein du conseil d‘administration de la firme à La Pomme.

Les meilleurs amis du monde…

Or c’est précisément cette argument qui a été mis en avant par Apple dans son communiqué : « Alors que Google entre de plus en plus sur les cœurs de métiers d’Apple, avec Android et à présent Chrome OS, l’efficacité d’Eric en tant que membre du conseil d’administration d’Apple va se réduire de façon significative, puisque pour éviter des conflits d’intérêt potentiels il va devoir se récuser lui-même sur des séquences de plus en plus significatives de nos rencontres. Nous avons donc décidé de commun accord que le moment était venu pour Eric de quitter sa position au conseil d’administration d’Apple ». De son côté, le Dr Schmidt n’est pas en reste et déclare dans son propre communiqué, tout en laissant pointer sa déception « j’ai pris beaucoup de plaisir pendant que je siégeais au conseil d’administration d’Apple. C’est une formidable société. Mais comme Apple l’a expliqué aujourd’hui, nous avons convenu qu’il était raisonnable que j’arrête à présent. »

Les amateurs de langage diplomatique apprécieront sans doute : la Federal Trade Commission qui avait ouvert une enquête à propos de l’éviction de Google Voice de l’AppStore a annoncé qu’elle poursuivait ses investigations, tandis qu’Arthur D. Levinson le P-DG de Genetech continue lui de siéger à la fois au conseil d’administration d’Apple et celui de Google…

Les analystes de tous poils n’ont pas manqué de se saisir de la péripétie avec avidité, avant de se perdre en conjectures sur l’air fameux du « on s’autorise à penser dans les milieux autorisés… ». Qu’a pu déclarer Steve Jobs à son homologue, qui le décide à faire ainsi publiquement contre mauvaise fortune bon cœur ? Deux cause possibles, l’une petite, l’autre beaucoup plus importante et sans que l’une soit obligatoirement exclusive par rapport à l’autre, n’ont pourtant pas été évoquées.

1. Le coup de sang du patron

Si mis à part quelques trolls survivants et appointés plus ou moins directement par Redmond, la quasi-totalité de la planète s’accorde à présent à reconnaître en Steve Jobs une génie visionnaire doublé d’un capitaine d’industrie hors-pair, le consensus général ne va cependant pas jusqu’à compter la patience comme l’une de ses vertus cardinales, loin s’en faut.

Or le lancement dimanche par Google – c’est à dire la veille de la publication du communiqué d’Apple – d’une vaste campagne de publicité destinée à promouvoir ses applications en ligne intitulée go Google (passez à Google) a pu finir de convaincre Steve Jobs que, décidément, il était temps de cesser le mélange des genres… quitte à ce qu’Eric Schmidt parût manger son chapeau !

2. Apple, sur le cœur de métier de Google ?

A la suite du communiqué de presse d’Apple, la quasi-totalité des commentateurs s’est engouffrée comme un seul homme pour saisir l’explication tendue, quitte à multiplier les précautions oratoires et les circonvolutions conditionnelles pour expliquer que l’explication la plus probable était que le lancement de Chrome OS, à la suite d’Android un an plus tôt, mettait de fait Google en compétition frontale avec Apple, malgré les collaborations nombreuses entre les deux sociétés… Du point de vue d’Eric Schmidt, tel n’était pourtant pas le cas. Android s’adresse en effet à n’importe quel type de téléphone, et Chrome OS n’est destiné – du moins pour l’heure – qu’au marché des Netbooks, sur lequel Apple refuse de s’engager avec la dernière énergie… du moins en l’état.Suite de l'article

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