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Articles - Prospective Mac App Store, la part du lion

La boutique ouvrira ses portes début 2011

par Christophe 29 octobre 2010

Lors de la keynote du 20 octobre dernier consacré au Mac, Steve Jobs a annoncé l’arrivée prochaine du Mac App Store. Comme son pendant pour les applications iOS, cette application sera consacrée uniquement aux logiciels pour Mac.

La rumeur tendait depuis des mois à la mise en œuvre d’une telle offre, même si le patron d’Apple l’a plusieurs fois démentie.

Steve Jobs le 20 octobre dernier

Mac App Store, un flou organisé

Cette annonce a fait naître majoritairement deux types de réactions :

1. Les satisfaits : ce sont ceux qui attendent avec impatience cette solution pour trouver des logiciels, mais également des développeurs prêts à se lancer dans cette nouvelle aventure et ainsi obtenir une mise en avant de leurs applications.

2. Les mécontents : principalement des développeurs qui grincent des dents à la lecture des conditions qui seront imposées par Apple lors de l’acceptation (ou non) de leurs produits.

En fait, le Mac App Store pose énormément de questions auxquelles Apple devra répondre d’ici à début 2011, la boutique étant prévue pour début janvier .

La grogne des développeurs…

Le mot « grogne » (et parfois plus) est ici tout indiqué. Si l’App Store dédié aux applications iOS a fait le bonheur des clients lors de sa mise en service et contribué à bâtir des fortunes pour certains développeurs, le marché des logiciels pour Mac n’a pas attendu le bon vouloir d’Apple pour s’organiser. Et le Mac App Store est appréhendé par certains comme Creaceed par la voie Sandrine Loiseau qui déclare que « (…) cela fait peur en tant que développeur ».

Le mot est lâché et il n’est pas prononcé sans réflexion, car les éditeurs que nous avons interrogés à ce propos sont de petites structures qui, si elles sont très actives, ne peuvent pas se permettre de « tailler » dans leurs revenus en en donnant une partie à Apple contre une simple mise en avant de leurs produits.

Car il faut voir qu’une bonne partie des logiciels existants ne sont pas éligibles au Mac App Store. « Aujourd’hui, 80% des logiciels Mac du marché seront rejetés, d’après les termes mis en place par Apple » note Becky Willson de CleverFiles.

…et les bons côtés d’un Mac App Store

Il n’y a pas de doute là-dessus, certains en profiteront. Patrice Calligaris, à la tête d’App4Mac, le pense : « Cela va donner une plus grande visibilité à nos produits ».
N’oublions pas non plus la simplicité de l’offre : installation d’un clic, mise à jour automatique…

Autre aspect, mais qui ne durera qu’un temps, la concurrence. Celle-ci est nécessaire et souvent profitable et ne peut qu’apporter de bonnes choses dans le cas de logiciels concurrents. Mais une fois les « hits » bien coincés dans le top 10, comment la concurrence pourra-t-elle se démarquer ?

Une sélection triée sur le volet

On prend les mêmes et on recommence ? Si Apple a assoupli, au fur et à mesure des mois les règles de l’App Store, faudra-t-il reprendre le même chemin de croix pour les développeurs qui ne savent pas, tant que leur application n’est pas validée, si pour une raison parfois fumeuse, si leur travail n’a pas été en vain ?
Snowtape pour iPhone en est un exemple. Cette application pour iPhone permet d’écouter puis d’enregistrer la radio. Si sa version Mac permet d’utiliser les fichiers enregistrés comme bon vous semble, « il a fallu supprimer la fonction de partage des fichiers audio vers le Mac pour qu’Apple valide l’application » comme en témoigne Martin Henring de Vemedio.

Mais que demande Apple à la fin ?

Voici, en quelques lignes, les principales règles de validation d’une application sur le Mac App Store.

Il ne sera pas possible de publier une version de démonstration ou bêta d’une application. Les développeurs seront sûrement obligés de prévoir une version « lite » et une version complète.

Il ne faudra pas reprendre en série le concept d’une application. Dans quelles limites ? Car il y a une foule de jeux plus ou moins proches de Tetris sur l’App Store… sont-ils pour autant des copies ?

Attention à ne pas se tromper dans l’orthographe des produits Apple. Un iPhone n’est pas un « Aillefone ».

L’interface doit être claire et ergonomique. Il faudra m’expliquer comment l’on pourra refuser une application sur ce critère ?

Ne pas ressembler à une application ou un produit Apple.

Ne pas publier d’images choquantes ou à caractère pornographique. Ça, on peut au moins le comprendre.

Il ne s’agit ici que d’une partie des importantes restrictions imposées aux développeurs. On comprend dès lors qu’une (grande) partie de la communauté des développeurs soit un peu refroidie.

Tel Moïse redescendant de la montagne, les développeurs devront-ils suivre au pied de la lettre les dix commandements d’Apple ?

Des revenus qui dégringolent

Pour Sandrine Loiseau, la distribution via le Mac App Store fera automatiquement baisser le prix des licences d’applications pour Mac OS X. Car si « l’App Store iPhone tire les prix vers le bas, c’est bon à court terme pour le client, mais la rentabilité étant difficile à atteindre, cela freine le développement d’applications de qualité », affirme la responsable de la politique commerciale, du marketing & communication (et même comptable !) de Creaceed.

Et l’exemple de l’App Store donne des sueurs dans le dos quand on se place du côté des éditeurs et développeurs : avec plus de 300 000 applications, comment se démarquer ? Car si l’App Store n’est pas le Mac App Store, le nombre de logiciels Mac proposés n’ira qu’en augmentant de manière exponentielle. Et ça, ça ne fait l’affaire de personne, ni du client, ni du développeur.

Martin Hering, développeur de Snowtape ne dira pas le contraire en affirmant que si « le partage sous forme de 70% pour le développeur et 30% pour Apple est correct sur l’App Store, il faudrait repenser ce reversement sur le Mac App Store avec un bon 90% et 10%. », comme cela se pratique avec les services de vente utilisés par les développeurs comme eSellerate.Suite de l'article

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