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Articles - Prospective Accord Apple-Microsoft : l’interview

Scott Erickson, directeur de la gestion des produits et du marketing de la MacBU.

par Boro 23 janvier 2006

L’accord Apple-Microsoft annoncé le 10 janvier rappelle l’importance pour Apple mais aussi pour Microsoft du marché des entreprises sur Mac. Entretien avec Scott Erickson.

Répartis entre Redmond sur le campus Microsoft et Mountain View - à quelques minutes du siège d’Apple - les employés de la Macintosh Business Unit sont en charge du développement d’une grande partie des logiciels Microsoft pour Mac. Une histoire qui a commencé il y a plus de 20 ans avec Word et Multiplan, avant même que Word et Excel ne fussent développés pour le PC : Office avant la lettre comme on s’y plaît à le rappeler.
Deux logiciels extrêmement rentables destinés au marché des entreprises dont aucune des deux sociétés n’entend se passer, et qui oriente profondément les priorités à la MacBU. Outre Office et VirtualPC, on a appris que ce sont en effet les fonctionnalités de sécurisation de MSN Messenger 5, à destination des entreprises qui sont en tête des "choses à faire". Même si on assure que les versions Mac et PC du client de messagerie pourront bientôt communiquer via l’audio et la video, ce sont les aspects professionnels de la demande qui sont traités en priorité. Scott Erickson revient pour MacPlus sur différents aspects de l’accord signé en novembre dernier.

[MacPlus :] La Macintosh Business Unit et Apple ont récemment annoncé un accord de première importance lors du Macworld Conference & Expo. Une partie de cet accord vise le court terme, une autre le moyen terme et la coopération est prévue au moins pour les 5 années qui viennent. Pouvez-vous nous en dire davantage ?

[Scott Erickson :] L’accord d’engagement que nous avons signé avec Apple a 3 volets. Tout d’abord, Microsoft continuera à développer Officer pour Mac à la fois pour les Macs basés sur Power-PC et sur processeurs Intel. Ensuite, Apple va continuer à donner accès à Microsoft à ses nouvelles technologies qui peuvent intéresser le développement d’Office. Troisièmement, l’accord a été signé en novembre 2005, et court sur un minimum de 5 ans.
Nous avons le sentiment que cet accord est un grand pas qui démontre de façon tangible notre engagement envers la plate-forme Mac et les clients du Mac autour du monde.

[MacPlus :] Comment est-ce que cette nouvelle étape importante pour les 2 sociétés a été décidée ? Est-ce qu’il est toujours commode de travailler avec Apple ?

[Scott Erickson :] L’accord d’engagement s’est imposé du fait des questions posées par les clients et qui portaient sur l’engagement de Microsoft sur la plate-forme, à la suite de l’annonce du passage sur Intel. Bien que nous ayons développé des programmes pour Mac pendant plus de 20 ans, nous voulions manifester de manière visible notre attachement solide à la plate-forme. Nous avons travaillé avec Apple pendant plus de 20 ans et notre relation semble se renforcer encore davantage chaque année. C’est un partenaire formidable.

[MacPlus :] L’échéance la plus proche de l’accord annoncé par Roz Ho concerne l’amélioration de la version Office 2004, notamment Entourage 2004.Pourquoi n’a t-il pas tiré parti plus tôt de Sync service ou de Spotlight plus tôt ?

[Scott Erickson :] Nous étions très intéressés à la fois par Sync service et par Spotlight, et ce dès leur présentation, mais nous avons eu besoin de davantage de temps pour terminer les fonctionnalités. Pour Sync service, nous avions besoin de travailler avec les ingénieurs d’Apple pour améliorer l’emprise dont les API avaient besoin pour faire fonctionner la synchronisation. En ce qui concerne Spotlight, nous avons sorti des filtres pour Word, Excel, et PowerPoint pour la sortie initiale de Tiger. Pour Entourage, nous avions besoin de travailler avec Apple pour opérer certains changements sur la façon dont Spotlight accède à la base de données d’Entourage.
Toutes ces mises à jour seront disponibles en mars gratuitement sur notre site web.

[MacPlus :] Parmi les échéances annoncées il y a une version d’Office pour Mac Universal Binary... sans pour autant qu’une date soit officiellement programmée. Est-ce que le développement doit repartir de zéro ?

[Scott Erickson :] Faire effectuer la transition vers un code universel à un produit comme Office pour Mac n’est pas une mince affaire. Nous n’avons pas à repartir depuis le début, mais nous avons tout de même beaucoup de pain sur la planche. La première étape consiste à porter l’application sur XCode [NDLR : l’environnement de programmation spécifique à Mac OS X], et ensuite de le porter sur Intel. Cela a des conséquences sur notre calendrier de développement mais le travail avance bien jusqu’à présent.Suite de l'article

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