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Portable pro : la touche d’Apple

par Boro 17 novembre 2008

Apple a fait porter l’innovation sur le design et le développement durable pour sa nouvelle génération de portables, faute de progrès dans les fréquences d’Intel. Revue de détails des nouveautés.

Après le MacBook le 7 novembre dernier, nous avons testé pour vous le nouveau portable professionnel d’Apple, du moins dans sa version 15 pouces puisque que celle dotée de la dalle 17 pouces a vu son changement de design reporté de quelques mois. Jusque-là, c’est donc le modèle 15 pouces LED rétroéclairé, Core 2 Duo 2,53 GHz à bus frontal 1 066 MHz et 6 Mo de cache, 4 Go de mémoire vive SDRAM DDR3 à 1066MHz, NVIDIA GeForce 9400M + 9600M GT avec 512Mo et Serial ATA de 320 Go à 5 400 tr/min qui tiendra le flambeau du high end dans la famille MacBook ; c’est précisément ce modèle le plus richement doté dans la gamme qu’Apple nous a fait parvenir pour ce test, et dont GeekBench a fait apparaître la mention “proto” en ce qui concerne la carte-mère.

Présentation

Foin du noir familier dans les packaging de la gamme “pro” : économies d’échelle obligent, le MacBook Pro est désormais lui aussi livré dans un emballage blanc, au même titre que l’iMac et le Mac mini et que les MacBook et MacBook Air. Une nouvelle fois, son volume a également été réduit, au point qu’Apple a jugé bon de protéger la face supérieure de la machine en collant un mousse à l’intérieur du couvercle de la boîte : celle-ci sera dès lors probablement moins aisément recyclable…

Outre la machine et son alimentation, on trouve une pochette qui contient la documentation papier, les DVD d’installation et de restauration et le chiffon de nettoyage, indispensable avec un écran brillant. Point. Les photographes ou monteurs qui ont besoin d’un écran externe, ainsi que tous ceux – au premier chef les enseignants et étudiants – qui utilisent occasionnellement leur Mac avec un projecteur de visio-conférence devront passer par la case “option” s’ils veulent pouvoir se connecter avec leur sortie video mini-display port.
Pas très sérieux sur un produit professionnel, positionné parmi les plus chers de sa catégorie. Le Mac n’est plus tout à fait aussi prêt à partir au quart de tour, dès la sortie de la boîte. Dommage : près la disparition du port FireWire qui ne devrait pas faire grand-chose pour améliorer sa pénétration sur le K12 (voir Quand le Mac redevient œuvre d’art), Apple a-t-elle décidé qu’en définitive sa position dans le Supérieur lui faisait courir le risque d’une procédure anti-trust ?

Premières impressions

Le premier abord est très agréable et la machine conserve un air de familiarité aux fidèles de la marque, tout en ayant sensiblement évolué.

Nouveautés

Unification de la gamme oblige, l’ensemble des ports a migré du côté gauche, et l’on trouve désormais dans l’ordre le connecteur MagSafe, la prise Ethernet Gigabit au format RJ-45, le connecteur FireWire 800 et ses homologues USB 2.0, suivis de l’entrée micro puis de la prise casque et pour finir du fameux Mini-Display port, “nouveau standard du marché”. Enfin, le port Express Card au format 3/4 et – la batterie ayant migré à l’avant-gauche comme on le verra – le bouton de test de la batterie.

Sur le plan sagittal, le bouton de déverrouillage de l’écran qui accueillait également le témoin de veille a laissé la place à une encoche, dont Apple n’est d’ailleurs pas peu fière et qui permet de déverrouiller fermeture magnétique de l’écran. Le témoin de veille, ultra discret, a lui migré vers la droite, accolé à la fenêtre du port infra-rouge destiné à la télécommande elle aussi disparue, avec la génération précédente de portables.

Sur le côté droit, le lecteur SuperDrive a adopté la configuration qui était celle de l’iBook et du design précédent du Macbook, près duquel on trouve également un orifice pour câble antivol qui protègera plus efficacement la batterie.

Celle-ci est en effet beaucoup plus facilement accessible, comme c’est d’ailleurs le cas également pour le disque dur, grâce à une trappe située sur la face postérieure et libérée grâce à un simple clapet d’une facilité d’utilisation enfantine.

Une fois l’écran ouvert, désormais obligatoirement brillant et recouvert de verre, outre bien entendu le clavier aux touches de plastique noir, c’est le trackpad lui aussi recouvert de verre marque l’une des nouveautés les plus importantes puisqu’élargi ; il a vu son bouton disparaître pour devenir entièrement cliquable et doté de nouveaux gestes fonctionnels. Ce nouveau trackpad a d’ailleurs droit à une rubrique à part entière dans le panneau des Préférences Système – avec un didactiel en video intégré – tandis que celui des économies d’énergie, qui permet d’opter soit pour la véritable carte NVIDIA GeForce 9600M GT avec 512 Mo ou pour le chipset 9400M en fonction des performances désirées, a vu certes son logo remis au goût du jour avec une icône représentant une ampoule à économies d’énergie, mais doit se contenter d’un bouton radio jeté dans la fenêtre un peu à la diable. La Pomme a déjà fait mieux en matière de design.Suite de l'article