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Test de la version française de Macspeech Dictate 1.5

par Boro 12 octobre 2009

Après des années de traversée du désert, il est de nouveau possible de dicter du texte en français, à son Mac et sous OS X. Retour gagnant pour MacSpeech Dictate 1.5

Nous l’évoquions à l’occasion de la publication du communiqué de presse (lire « dictée vocale en français »), la localisation en français de MacSpeech Dictate 1.5 était attendue avec impatience par les utilisateurs de Mac francophones, qu’il s’agisse de ceux du secteur de l’éducation spéciale, de l’enseignement en général ou des professionnels de l’écriture aux articulations malmenées par des années de mauvaises positions devant un clavier et un écran. Parmi ceux-là, on trouve notamment les médecins, les professions juridiques et les architectes, qui font partie du noyau dur des MacUsers depuis l’origine, même si leur vocabulaire particulier doit néanmoins faire l’objet d’un traitement et d’un dictionnaire ad hoc. Celui-ci n’est pour l’heure pas disponible dans la version internationale (française, allemande, italienne et anglaise) que nous avons testée.

Une vieille histoire…

La dictée vocale n’est pourtant pas une nouveauté sur la plate-forme Mac. Initié pour le français par IBM à l’origine sur Windows 3.11, moyennant l’ajout d’une carte électronique, le logiciel avait fait pu faire son apparition sur Mac OS grâce à la puissance de l’iMac et du processeur G3 aux alentours de 1999. Malheureusement, Big Blue allait rapidement jeter l’éponge pour se recentrer sur ses activités historiques, ne poussant pas le développement au-delà de la version 10.1 de Mac OS X, et cédant au passage les versions Mac et PC de son produit à son challengeur Dragon NaturallySpeaking, repris par Nuance après un certain nombre de péripéties.

C’est le moteur de reconnaissance vocale de Nuance qui est utilisé depuis 2008 par MacSpeech pour son logiciel Dictate, après avoir développé son propre moteur de reconnaissance pour son produit précédent baptisé iListen. Disponible pour un certain nombre de langues européennes, celui-ci n’avait pourtant pas permis la mise au point d’une version spécifique pour le français. C’est désormais chose faite avec la version 1.5 de MacSpeech Dictate.

La particularité de la langue française est en effet de présenter un grand nombre de mots à la consonance identique, ou voisine, rendant difficile la compréhension immédiate des phonèmes au fur et à mesure que ceux-ci sont prononcés. Ceux-ci ne prennent sens qu’en fonction du contexte, une fois que suffisamment d’éléments signifiants ont été délivrés pour que l’auditeur puisse comprendre, a posteriori, le sens de ce qui a été énoncé : c’est ce que les linguistes ou les psychanalystes lacaniens appellent le point de capiton. Ceci aura son importance dans une manière efficace de procéder pour maximiser la qualité de reconnaissance du logiciel comme nous le verrons plus tard.

Présentation et installation

Le logiciel est fourni avec un casque pliables et son adaptateur USB, ainsi que le CD-ROM pour le logiciel proprement dit, et le DVD pour la localisation dans les langues autres que l’anglais.

L’installation est on ne peut plus simple et se fait classiquement par le glisser-déposer de la valise du logiciel français vers le dossier des applications. En revanche, pas de documentation en français fusse au format électronique : cependant Application Systems Paris, le distributeur pour l’hexagone, promet que celle-ci sera bientôt disponible en ligne sur son site. On pourra néanmoins patienter avec le Guide de démarrage rapide et la documentation en ligne, disponible via le menu Aide.

Nous avions évoqué en son temps la nécessité devant laquelle Apple s’était trouvée, contrainte de faire monter en puissance ses options d’accessibilité du système, faute de quoi elle aurait pu se trouver littéralement éjectée du marché américain de l’éducation. Plus récemment, la sortie de l’iPod shuffle puis de la version 3.0 iPhone OS ont été l’occasion de remarquer la montée en puissance des fonctions de reconnaissance et de synthèse vocale de Mac OS X. MacSpeech Dictate semble faire largement usage de ces fonctions puisque, avant d’achever l’installation, vous devrez activer l’accès pour les périphériques d’aide dans le menu accès universel des préférences système. il est désormais envisageable que les équipes de Bertrand Serlet intègrent plus profondément encore au sein de Mac OS X ce type de fonction, à la manière de core audio ou de core vidéo, pour les rendre encore plus facilement disponibles aux développeurs au fur et à mesure que la pomme met à disposition des gadgets de plus en plus ambulatoires… du type de son hypothétique tablette ? La reconnaissance vocale représente quoi qu’il en soit l’autre volet d’une interface homme-machine « naturelle ».

Enfin, il vous faudra laisser le DVD des données de localisation inséré pour terminer l’installation : après quelques dizaines de secondes d’initialisation, il ne reste plus qu’à créer votre profil, et lancer l’apprentissage.Suite de l'article