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Articles - Matériel iMac 27” Core i5, le test ! “L’ultime frontière ?”

par Boro 17 décembre 2009

Après le modèle 27 pouces Core 2 duo, MacPlus a testé l’iMac quadri-core i5. Pas de surprise, Apple a une fois de plus repoussé les limites. Attention, surdoué !

Après la version 3,06 GHz Core2Duo du nouvel iMac doté d’un écran d’une diagonale de 27 pouces (lire « iMac 27 pouces, le test ! »), nous avons testé le modèle de série haut de gamme équipé d’un processeur Core i5 d’architecture Nehalem, qui dispose en l’espèce de 4 unités de calcul à 2,66 GHz regroupées sur le même socket, muni du même exceptionnel écran 16/9 de 27 pouces. Quant au modèle Core i7, il n’est lui disponible que sur commande, en configuration à la demande, toujours avec un écran 27 pouces, et à l’heure où nous écrivons ces lignes, ces deux modèles ne sont pas disponibles sur l’Apple Store avant deux semaines tandis que les revendeurs partenaires d’Apple ont eu de toutes façons les pires difficultés à s’en procurer depuis leur sortie.

Un moment accusés d’être à l’origine de ces contraintes sur l’approvisionnement (d’ailleurs, pourquoi sur ces seuls deux modèles d’architecture Nehalem ?), les écrans de 27 pouces ont tout récemment été mis hors de cause par un porte-parole d’Apple, qui a mis en avant le succès remporté par le nouveau modèle. Voici quelques jours, le NPD Group tablait au doigt mouillé sur une augmentation des ventes de Mac de bureau, c’est-à-dire en réalité des iMac pour une grande majorité, en augmentation de 74 % pour les seuls mois d’octobre et novembre, date à laquelle ce nouveau modèle est devenu disponible. Ce nouvel iMac quadri-cœurs est-il à la hauteur de sa réputation ? C’est ce que nous allons voir avec un exemplaire de tests, doté d’un Core i5, de 4 Go de RAM et d’un disque dur de 1 To.

Présentation

On s’en doute, ce modèle Core i5 est présenté avec la même économie de moyens que son homologue doté d’un Core2Duo, et la valisette de carton blanc renferme l’écran protégé par une double enveloppe composée d’une housse de fibres blanches et d’un film plastique transparent, ainsi qu’un plumier de carton blanc qui abrite la souris Magic Mouse sans fil, le clavier non moins Bluetooth, la documentation papier et électronique ainsi que les DVD d’installation et de restauration et, pour finir, le petit chiffon étoffe noire que l’on retrouve sur l’ensemble de la gamme Apple. Là encore, la souris et et l’écran sont synchronisés en usine et livrée avec une pile en place dans son logement : il n’y a plus qu’à brancher et allumer l’ordinateur.

Nouveautés

Encore une fois, ce sont les dimensions de l’écran LED qui font grosse impression lors du déballage et du 68,6 cm de diagonale au format 16/9 sont particulièrement impressionnants pour qui n’est pas familier de l’écran 30 pouces Cinema Display de la marque ; le modèle de 24 pouces paraît presque intimidé à ses côtés, alors que son format 16/10 le fait paraître davantage carré qu’il n’est en réalité.

Sur le côté de l’écran, dont le verre qui le protège affleure désormais, on trouve le même lecteur de cartes au format SD (ou SHDC). Bien entendu, celui-ci n’accepte pas plus le format compact flash (CF) que celui des modèles Core2Duo qui le précède dans la gamme, pas plus d’ailleurs que celui des MacBook 13 et 15 pouces lancés en juin dernier : c’est un bémol en ce qui concerne les usages des photographes professionnels pour lesquels Apple n’a d’ailleurs pas proposé d’amélioration à son logiciel Aperture depuis un bon moment.

Là aussi, on s’en doute, la nouvelle souris Magic Mouse fait grosse impression à côté du clavier sans fil. Celle-ci devient vite indispensable et participe de beaucoup au plaisir renouvelé de l’usage et de l’interface utilisateur.

Mais c’est en fin de compte du côté du processeur que la nouveauté est importante, puisque c’est la première fois que l’iMac accueille un processeur quadri-coeur ; le Nehalem propose désormais 8 Mo de mémoire cache N3 partagée entre les quatre noyaux et un accélérateur Turbo Boost capable de hisser le fonctionnement du processeur Core i5 2,6 GHz jusqu’à 3,2 GHz. Enfin, l’iMac accepte désormais jusqu’à 16 giga-octets de mémoire vive, sur quatre emplacements disponibles.

Quant à l’hyper-threading – procédé que le PowerPC maitrisait lui depuis belle lurette avec 4 cycles sur le G5 – il est réservé si l’on en croit la page produit du site d’Apple au modèle i7, avec 2 cycles pour émuler jusqu’à 8 cœurs virtuels et un dispositif Turbo Boost capable de pousser le quadri-coeur de 2,8 GHz jusqu’à 3,42 GHz.Suite de l'article

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