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Articles - Matériel MacBook Pro 15" 2011 : le test

Le dernier portable Pro d’Apple sur le grill de MacPlus.

par ybu 14 mars 2011

Le 24 février dernier, Apple dévoilait la version 2011 de sa gamme MacBook Pro. Après un an sans aucune mise à jour, les nouveaux modèles étaient attendus de pied ferme.

Si, à première vue, les changements semblent mineurs (même design, même autonomie, options similaires, etc.), c’est du côté des performances que la nouveauté se révèle avec des machines qui doublent de puissance et qui se dotent d’une nouvelle connectique haute vitesse, le ThunderBolt.

Sur cette livrée 2011, L’ensemble des MacBook Pro 13’’ et 15’’ passe aux processeurs Core i7 à quatre cœurs cadencés entre 2 et 2,3 GHz. Une première, jusque-là les portables Apple étaient double cœur, cadencés entre 2 et 2,3 GHz.
Sur les modèles 13’’, on reste sur du double-cœur mais au revoir l’architecture Core 2 Duo ! L’entrée de gamme se dote ainsi d’un Core i5, le haut de gamme d’un Core i7 à 2,7 GHz.

Ces processeurs sont tous pourvus de l’Hyper-Threading et du Turbo Boost 2.0. l’Hyper-Threading est une technologie qui permet de proposer au système d’exploitation deux fils [1] au système d’exploitation afin d’optimiser l’utilisation de chaque cœur. Concrètement sur une machine avec un processeur quadricœur, Mac OS X en verra huit.
Le Turbo Boost apporte, quant à lui, la possibilité d’augmenter la fréquence du processeur si tous les cœurs ne sont pas utilisés. Si l’on travaille sur une application qui ne sait pas tirer parti de plusieurs cœurs, un processeur Core i7 à 2,3 GHz pourra augmenter sa cadence jusqu’à 3,4 GHz. La version 2.0 du Turbo Boost apporte plus de paliers et une période plus longue d’accélération.

Côté carte graphique, les 13" bénéficient désormais de la puce intégrée au Core i5/i7, l’Intel HD Graphics 3000. Sur les 15" et 17", on retrouve le principe de la gamme précédente, à savoir, la carte intégrée Intel épaulée par un vrai processeur graphique pour les applications requérant plus de puissance. La bascule d’une carte à l’autre est gérée en tâche de fond par Mac OS X.
C’est désormais des puces AMD Radeon HD 6490M avec 256 Mo de mémoire GDDR5 dédiée ou HD 6750M avec 1 Go qui équipent les MacBook Pro en remplacement des NVidia GeForce GT 330M.

D’un point de vue extérieur ou utilisation rien ne change : même autonomie, même poids, même design, clavier et trackpad identiques et à première vue… des entrées et sorties qui eux aussi ne changent pas. Ce serait oublier le petit logo en forme d’éclair qui fait son apparition à côté de la prise mini DisplayPort qui cache en fait une entrée/sortie ThunderBolt !
Les MacBook Pro 2011 sont les premières machines à intégrer cette norme développée conjointement par Intel, fortement poussé par Apple. Permettant une vitesse de transfert de 10 Gb/s, elle intègre dans un même câble les protocoles DisplayPort pour la connexion d’écran et PCI-Express [2] pour toutes sortes de périphériques nécessitant de hautes performances (disques dur, système RAID, cartes d’acquisition audio ou vidéo HD, connexions réseau, adaptateurs vers USB 3.0, FireWire, etc.)

La gamme proposée par Apple conserve les mêmes prix que la précédente, mais s’est légèrement resserrée passant de 6 à 5 modèles (exit le 15" intermédiaire).
Toutes ont 4 Go de RAM, la capacité du disque allant de 320 à 750 Go.
En 13" on aura un Core i5 à 2,3 GHz pour 1149 € ou un Core i7 à 2,7 GHz pour 1449 €.
En 15’’, il faut compter 1749 € pour le premier modèle, Core i7 à 2 GHz et carte AMD 6490 et 2149 € pour un Core i7 à 2,2 GHz et une carte AMD 6750M.
Le 17’’ a lui aussi un core i7 à 2,2 GHz et une carte AMD 6750M est est à 2499 €.

Pour nos tests, nous avons eu en prêt le modèle 15’’ haut de gamme.

Premières impressions

Lorsqu’on a déjà eu à faire à des MacBook Pro neufs ces derniers mois, rien de nouveau lors du déballage : taille, boite, tout est semblable à la génération précédente. Chaque détail est toujours aussi soigné et déballer un MacBook Pro reste un plaisir à part entière.
Aux côtés du MacBook Pro sont présents l’adaptateur secteur, le petit livret de documentation, les deux DVD de réinstallation et un chiffon pour nettoyer l’écran.

Une fois en main, pas de changement, c’est exactement le même design que la génération précédente. On redécouvre cette qualité de finition bluffante, une machine aux lignes épurées. Le procédé confère une rigidité très appréciable lorsque l’on manipule l’ordinateur.

Sur le flanc gauche l’ensemble des ports d’entrées/sorties sont réunis : alimentation, deux USB 2.0, Ethernet Gigabit, FireWire 800, le lecteur de cartes SD qui passe pour l’occasion à la norme SDXC, standard permettant d’avoir des cartes de plus de 32 Go. Apple annonce une vitesse de transfert jusqu’à 30 Mbps.

Ce qui était jusque-là un port mini DisplayPort devient une prise ThunderBolt permettant de chainer six périphériques à un débit de 10 Gbps. Aussi prometteur soit-il, nous n’avons pas pu tester ce nouveau standard faute de périphériques ou d’accessoire disponible sur le marché…Suite de l'article