Si Ming-Chi Kuo dit vrai -et il n’y a aucune raison de ne pas croire l’analyste de KGI Securities-, alors ce serait une première depuis 2010 : l’iPad pourrait voir une baisse de ses livraisons au deuxième trimestre par-rapport à la même période de l’an dernier. Ce déclin est estimé par l’observateur entre 10 à 15% d’une année sur l’autre, ou encore de 20 à 25% par-rapport au trimestre précédent. Apple devrait écouler 12,7 millions de tablettes au deuxième trimestre.
Cette baisse est due à deux facteurs : la quantité de tablettes Android sur le marché, et surtout la comparaison avec le même trimestre 2012 qui avait vu le lancement de l’iPad 3. Rien de tel cette année, aucune nouveauté à se mettre sous la dent pour relancer les ventes. C’est en particulier l’iPad mini qui fait plonger les livraisons globales des ardoises pommées. Kuo estime que la petite tablette verra une baisse de 40% comparé au premier trimestre 2013, soit 6,2 millions d’exemplaires. L’iPad 4 devrait s’écouler à 4,5 millions d’unités, tandis que l’iPad 2 en sera à 2 millions d’exemplaires.
Cela ira mieux pour le troisième trimestre, qui verra le lancement de la nouvelle gamme d’iPad, et notamment la cinquième génération du modèle Retina. L’analyste prévient cependant que le succès sera fortement lié à l’attractivité de cette nouvelle version. Apple n’a pas intérêt à se planter.
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Le labo DxO, spécialisé dans l’analyse des optiques d’appareil photo, a comparé les capteurs du Galaxy S4 avec l’iPhone 5 et le Nokia 920. Le porte-étendard de Samsung se hisse à la deuxième place du classement DxO, avec une note de 75 sur 100, juste derrière le 808 PureView de Nokia (qui triche car il intègre un monstrueux capteur de 41 mégapixels). Quoi qu’il en soit, les 13 mégapixels du S4, mais également la préservation des détails en condition de forte luminosité, l’autofocus rapide et efficace, l’exposition automatique et la richesse des couleurs placent l’appareil devant l’iPhone 5, troisième avec 72/100. Le Lumia 920, qui a pourtant fait de son capteur PureView un argument de vente, pointe à la neuvième place seulement, avec 66/100. À noter la bonne sixième place de l’iPhone 4S avec un score de 72/100, ex-aequo avec son successeur, ainsi qu’avec les Galaxy Note II et Galaxy S3.
En revanche, le Galaxy S4 accuse des pertes de détails significatives en basse lumière, de forts artefacts (halo), et des ombrages de couleur perceptibles sous de basses lumières tungsten. Rien de bien méchant tout de même. Apple devra hisser son niveau de jeu avec l’iPhone 5S ! Mais en attendant, c’est toujours l’iPhone qui reste l’appareil photo le plus utilisé sur Flickr.
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L’iPhone accompagne désormais notre santé et notre bien-être, avec des accessoires comme le bracelet Up de Jawbone, ou plus sérieusement, des tests de mesure du glucose dans le sang. Mais l’application uCheck ressort d’un domaine bien particulier : celle-ci permet d’analyser l’urine de l’utilisateur. C’est très sérieux ! Pour connaître la composition de son urine, il faut utiliser une bandelette spéciale, puis la prendre en photo avec le logiciel en question. Ce dernier mesure alors le glucose, le pH, la cétone… L’application rêvée des hypocondriaques, en somme.
Oui mais voilà, le studio BioSense Technologies, auteur du logiciel et vendeur des bandelettes, se heurte à un gros écueil. La toute-puissante Food and Drug Administration (FDA), cet organisme américain qui autorise notamment la mise sur le marché de médicaments, a demandé à l’éditeur pourquoi il n’avait pas soumis son application à la certification FDA. C’est une première pour cette administration, qui explique que les fameuses bandelettes, fabriquées par Siemens AG et Bayer AG, n’ont été approuvées que pour une lecture visuelle par l’usager. Une analyse automatique comme le propose BioSense doit en passer par une nouvelle autorisation.
Plus largement, la FDA annonce un resserrement des règles en matière d’applications à visée médicales ou para-médicales.
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L’iWatch n’est pas prête d’arriver à nos poignets, comme l’a (malheureusement) prédit l’analyste Ming-Chi Kuo, mais ça n’est pas une raison de ne pas imaginer ce à quoi la montre intelligente pourrait ressembler et aussi, comment va t-elle fonctionner avec un iPhone. Le designer Martin Hajek s’est penché sur cette dernière question, en tentant de deviner l’interaction entre le bracelet et l’app Plans. Le concept est malin : la montre indique la direction ainsi que le nombre de mètres avant la destination ; des informations soutirées à l’iPhone.
Dans le même domaine, celui de l’iWatch, Apple aurait-elle glissé un premier indice dans le nouveau spot de pub pour l’iPhone mis en ligne cette nuit ? Aux alentours de la trentième seconde, on y voit en effet un amateur de musique tapoter sur une table, avec au poignet une montre proéminente. À première vue, cela ressemble à un iPod nano de la génération précédente avec un bracelet, mais qui sait ?
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C’est le 10 juin que nous saurons à quelle sauce iOS a été mangé par Jony Ive, nouveau responsable du design des interfaces des systèmes d’exploitation d’Apple. Pour l’occasion, le designer a remis les choses à plat, ce qui est le cas de le dire, puisque l’interface d’iOS 7 devrait abandonner les oripeaux skeuomorphiques hérités de l’ère Forstall pour une vision plus « aplatie ». « Noir, blanc, et toute plate » même, précise aujourd’hui une langue bien pendue à 9to5Mac. Cette source explique qu’Apple a plusieurs fois revu les éléments d’interface d’iOS 7, et qu’ils pourraient encore avoir été modifiés avant la WWDC.
Dans les grandes lignes de ce sévère coup de pinceau, Jony Ive a expliqué que les interfaces s’inspirant du monde réel ne passaient pas l’épreuve du temps ; de plus, l’utilisation de textures de type faux cuir est de nature à provoquer la confusion au niveau des différentes applications (quelle cohérence entre les logiciels Game Center, Mail et Notes ?). Ive a souhaité imprimer sa marque dans tous les secteurs d’iOS, tout en conservant l’essence de la plateforme : sa simplicité.
L’écran d’accueil et sa réglette de déverrouillage verraient son interface passer du transparent au noir. Les boutons du code de déverrouillage ne seraient plus carrés et représentés dans une grille, mais ronds, avec un fond noir et des bordures blanches, tout comme le texte. Le panneau du Centre de notifications s’offre lui aussi un fond plus sobre et plus sombre (gris/noir avec texte blanc). Des widgets supplémentaires s’ajouteront à la météo et au cours de Bourse. Un panneau d’accès à des réglages de base (activation du wi-fi et du Bluetooth, mode Avion) ferait son apparition.
L’écran d’accueil ne change pas dans son apparence globale : une série d’icônes, mais celles-ci perdront de leurs ombres portées. Les icônes des applications Apple ont été redessinées en laissant de côté les textures skeuomorphiques. Des fonds d’écran « panorama » font leur apparition, comme il existe depuis des années sur Android. Les barres de navigation des apps perdent elles aussi leurs textures trop voyantes, certaines gagnant cependant un léger effet de flou ; l’écran virtuel ne changera pas globalement, mais les ombres et le gris devraient être atténués.
Du côté des applications intégrées, outre leurs icônes, elles ont été revues selon le nouveau mantra de Jony Ive. Du blanc, du noir, un thème aplati, pour coller avec l’« ambiance » d’iOS 7. L’effet d’animation lors de la suppression d’une carte Passbook est du passé, par exemple. L’app Notes voit disparaitre son design jaune pour du blanc plus sobre ; Mail, Calendrier et Plans sont plus uniformes, mais chacune dispose d’une couleur dominante pour ses boutons et contrôles (rouge pour Calendrier, vert pour iMessages, par exemple). L’AppStore, Kiosque, Game Center, Safari, Appareil-Photo et Météo auront droit à des modifications d’interface plus profondes encore.
Au chapitre des nouveautés, l’iPhone et l’iPod touch pourraient accueillir une app autonome pour FaceTime (qui n’existe que sur iPad actuellement). Le support intégré de Flickr et Vimeo semblent confirmé. D’autres nouveautés sont attendues, qui seront au moins aussi nombreuses que les modifications d’interface. iOS 7 est attendu pour cet automne.
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