Le premier ministre turc, Recep Erdoğan, s’est offert une visite éclair chez trois grands de l’industrie informatique : Apple, Google et Microsoft ont eu très récemment droit à la présence de l’officiel dans leurs murs. Ça n’était pas qu’une visite de courtoisie : le pays compte équiper ses 42 000 écoles de tablettes dans le cadre du programme FATIH. Ce dernier consiste à améliorer l’équipement informatique du réseau scolaire turc, ce qui se concrétisera par un investissement compris entre 3 et 4 milliards de dollars sur les quatre prochaines années. Et parmi cet équipement, les tablettes sont évidemment en bonne place.
Les autorités turques ont ainsi l’intention d’acquérir 10,6 millions d’ardoises, un marché évidemment fort alléchant pour les constructeurs de ce type de matériels. Apple part avec une bonne longueur d’avance, au vu des outils offerts pour la création de manuels scolaires (iBooks Author) ainsi que le réseau iTunes U. Mais Google a lancé la semaine dernière son initiative Google Play for Education, consistant notamment en une boutique d’apps dédiées à l’éducation et autres outils.
Le 1er février dernier, John Couch, le responsable d’Apple en charge de l’éducation, avait rencontré le président turc, Abdullah Gül. Le lobbying va bon train.
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C’est un grand jour pour la plateforme de blogs Tumblr : après un tsunami de rumeurs, Yahoo vient d’officialiser son rachat pour la modique somme de 1,1 milliard de dollars, en majorité du cash. Face à la montée du mécontentement des utilisateurs de Tumblr, le moteur de recherche promet de « ne pas tout gâcher » et assure que sa nouvelle acquisition restera indépendante, en continuant d’opérer comme un business indépendant. David Karp restera le CEO de Tumblr, tandis que les produits, services et la marque resteront définis et développés de manière séparée de Yahoo.
Dans le communiqué, ce même Karp tente d’apaiser les craintes : les équipes ne vont pas changer, la feuille de route reste la même, tout comme la « mission » de la plateforme (« Donner le pouvoir aux créateurs pour faire toujours mieux, et leur donner l’audience qu’ils méritent »).
Tumblr compte plus de 300 millions de visiteurs uniques par mois, avec 120 000 nouveaux inscrits tous les jours. Ils mettent en ligne 900 posts par seconde, et passent 24 milliards de minutes sur les blogs par mois. 50 milliards de billets ont été postés (75 millions chaque jour). Yahoo espère que son audience va augmenter de 50%, à plus d’un milliard de visiteurs mensuels, avec une hausse du trafic de 20%. Tumblr va de son côté améliorer son système de recherche ; les deux entreprises vont surtout créer de nouvelles synergies en matière publicitaire.
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Apple a obtenu d’Intel quelques privilèges qui doivent faire enrager les constructeurs concurrents. Bien souvent, Cupertino obtient les nouveaux processeurs avant tout le monde (ce sera peut-être le cas avec Haswell et les futurs MacBook qui devraient être lancés durant la WWDC), et surtout, Apple n’a pas à encombrer ses ordinateurs et leurs emballages d’embarrassants auto-collants Intel ! Si le fondeur avait eu un minimum de vision, il aurait accepté d’être le fournisseur pour le premier iPhone, ce qui aurait à n’en pas douter modifié la face du monde - sans pour autant que le smartphone ait à arborer un sticker « Intel Inside ».
Mais pourquoi Apple n’a pas à placer ce genre de réclame sur ses produits ? Steve Jobs s’en était expliqué durant l’Event de lancement d’iLife et d’iWork’08, en 2007. La question a bien fait rire Tim Cook et Phil Schiller, et Steve Jobs n’avait pas manqué de plaisanter à son tour : « Qu’est-ce que je peux dire ? Nous préférons nos propres stickers ». Évidemment, Jobs ne pouvait en rester là, et explique ensuite être fier de travailler avec Intel. « Simplement, tout le monde sait que nous utilisons des processeurs Intel, et je pense que mettre des tas d’auto-collants sur la boîte est simplement redondant. Nous préférons leur dire quel est le processeurs à l’intérieur de la boîte, et ils savent que c’est un processeur Intel ».
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Le lent travail sur l’amélioration de la qualité commence à payer chez Sony. Le constructeur a récemment dévoilé des résultats trimestriels somme toute plutôt convaincants (du moins, Sony n’affiche t-il plus de pertes), tandis que les smartphones de la marque, la gamme Xperia, est bien reçue par les critiques et le public. Sony se paie même le luxe de certaines innovations originales, comme l’étanchéité totale du ZR. Du côté des tablettes, il y a également du mieux.
L’Xperia Tablet Z s’apprête ainsi à sortir en Grande-Bretagne et à cette occasion, le constructeur a précisé que le nombre de pré-commandes avait dépassé le niveau de ses précédentes ardoises - ce qui n’est guère compliqué, les efforts passés de Sony en la matière ayant été bien mal accueillis. La Tablet Z a pour elle quelques atouts : une épaisseur de 6,9 mm seulement, un écran de 10 pouces de 1 920 x 1 200, un poids de 495 grammes, la résistance à l’eau… Bref, un terminal intéressant pour celui qui voudra tenter l’aventure Android, à partir de 499 euros.
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Matt Mullenweg, le CEO de WordPress, a donné son sentiment concernant le rachat (ou la tentative pour le moment, même si les choses semblent bien avancées) de Tumblr par Yahoo. Tumblr est certes un concurrent de WordPress, c’est également un partenaire de longue date : les deux services travaillent ensemble, le propre blog de Tumblr fonctionnant sous WP, par exemple. Le trafic entre les deux plateformes est d’importance, et il l’est encore plus depuis que la rumeur a commencé à s’intéresser à cette acquisition.
Les blogs qui passent de Tumblr à WordPress sont en effet en forte augmentation : de 400 à 600 posts par heure un jour normal, ce chiffre est passé à 72 000 posts par heure (!) depuis dimanche, un jour pourtant calme. Les utilisateurs de Tumblr n’ont pas l’air d’apprécier particulièrement se faire avaler par Yahoo, qui en certains cas a de bien mauvaises manières : après rachats, les services Del.icio.us, Geocities ou Broadcast.com ont fermé leurs portes. Ça n’est pas un très bon présage pour Yahoo, qui cherche à rajeunir son audience : si les utilisateurs de Tumblr, majoritairement des jeunes entre 18 et 24 ans, veulent aller voir ailleurs, c’est toute la stratégie de Marissa Mayer qui tombe à l’eau.
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