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Articles - Prospective MacBook Pro 17 : sujet-symptôme… ?

… ou malaise chez les revendeurs ?

par Boro 25 mai 2009

En pleine mutation, le secteur des revendeurs d’Apple s’interroge… Retour sur une histoire d’amour compliquée

Comme certains de nos amis du Webmac francophone, nous avons nous aussi – comme c’est la loi du genre – reçu il y a quelques jours le mail d’un lecteur-revendeur Apple, lequel s’étonnait du peu de publicité fait à la difficulté pour les revendeurs de se procurer les derniers MacBook Pro auprès de leurs grossistes, les commandes fermes s’accumulant sans possibilité de les satisfaire rapidement et les MacBook Pro arrivant “au compte-gouttes”.

Les revendeurs agréés ne sont pas les seuls dans ce cas et, d’après plusieurs coups de sonde que nous avons donné, c’est également le cas des Apple Premium Resellers, enseignes plus particulièrement destinées à une clientèle professionnelle et dont Apple s’est fixé pour objectif d’atteindre les 60 magasins ouverts avant la fin de l’année… ceci sur un vieux fond de méfiance réciproque entre Apple et ses différents détaillants, à l’heure où le californien s’apprête à ouvrir en nom propre ses premiers magasins de brique-et-mortier dans l’hexagone, à l’automne si l’on en croit SVM Mac.

Le modèle phare de la gamme nomade professionnelle d’Apple est ainsi unanimement décrit comme difficile à obtenir par les revendeurs de la marque, et ce, depuis sa disponibilité décalée en mars dernier ; ceux-ci relèvent d’ailleurs d’un ton désabusé que le constructeur privilégie de longue date, d’une part son propre réseau de distribution avec l’AppleStore en ligne – où ledit modèle 17 pouces était jusqu’aux différents ponts disponible en 24h – d’autre part son marché domestique et la zone U.S. Pour tout dire, il semble avant tout symptomatique de l’histoire d’amour compliquée que la firme à la Pomme entretient de longue date avec ses différents réseaux de distribution.

De la friture sur le canal…

Le malaise et la suspicion réciproque ne datent ainsi pas d’hier, puisque les premières escarmouches coïncident à peu près exactement avec retour de Steve Jobs aux commandes en 1997. Très vite, celui-ci avait mis en œuvre son intuition du milieu des années 90, alors même qu’il était encore aux commandes de NeXT : s’appuyer sur internet pour court-circuiter des intermédiaires trop souvent coupables à ses yeux de prélever une marge conséquente sur le prix des machines, sans apporter en échange la moindre valeur.

De fait, le lancement de l’AppleStore en ligne en 1997 et les options de personnalisation dites « build-to-order » qui lui ont été longtemps réservées, la diminution progressive des marges des revendeurs et leur substitution par des marges-arrières, une certaine valse-hésitation de part et d’autre de l’Atlantique en ce qui concerne la présence dans la grande distribution, et au final le lancement des Apple Stores de brique-et-mortier à partir de 2001 aux États-Unis n’ont fait que perpétuer le malaise, un nouveau motif d’incompréhension chassant l’autre tous les 3 ou 4 ans, à peine la précédente réforme « digérée »… et ce alors même que les marges directes sur les machines diminuaient, tandis que les parts de marché de la marque atteignaient un étiage : beaucoup ont entretemps du mettre la clef sous la porte, ou se diversifier pour survivre.

Les protestations des dirigeants d’Apple ou les égards de Pascal Cagni le vice-président EMEIA et papa du concept des Apple Premium Reseller n’en peuvent mais : les revendeurs de la marque soupçonnent toujours celle-ci, sinon de mener double-jeu, du moins de ne pas mettre toutes les cartes sur la table.Suite de l'article

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