Une gamme en mode mineur?
La revalorisation de la gamme PowerMac G5 est finalement intervenue comme annoncé. Pas de grosse surprise mais la confirmation des avancées techniques de Cupertino qui va continuer de faire entendre sa petite musique différente.
Nick de Plume a eu une fois de plus raison, à ceci près que même l’entrée de gamme de l’ordinateur-phare d’Apple est maintenant configurée en bi-processeur. Bi-pro 2×1,8, 2×2 et et 2,5 GHz pour la fréquence d’horloge : on n’est certes pas (encore) à la barre des 3 GHz annoncée il y a un an presque jour pour jour par Steve Steve Jobs, dans un Moscone Center qui n’osait pas en croire ses oreilles. La faute à pas de chance? Peut-être, et en tous cas aux difficultés à mettre en place des process de fabrication stable, maintenant que l’on confine à des finesses de gravure de l’ordre de 0,09 micron. C’est ce qui avait déjà différé la livraison du Xserve G5.
Mais l’essentiel n’est pas là. Le bus frontal ne bouge pas, ou si peu? Certes. Avec 1,25 GHz par processeur pour le modèle le plus puissant, soit à 2×2,5 GHz, d’aucuns diront que les ingénieurs de la Pomme ont fait le service minimum, voire même se sont montrés un peu chiches. La réaction des fans ne s’est pas faite attendre, avec une bronca dans les forums des sites spécialisés dont l’afficiòn de Cupertino a le secret.
Même l’adoption d’un système de refroidissement liquide finement deviné par nos amis de MacDigit passe plus ou moins au second plan : la configuration 2×1,8 GHz baisse pourtant de 520€ à 2 229€, et de 568€ pour le 2×2, avec 2 779€. Le haut de gamme baisse même annecdotiquement de 8,60, avec 3 339,00€ pour 2×2,5 GHz. Seule l’adoption du PCI-X pronostiquée par Marc Geoffroy pourrait à première vue faire figure d’avancée.
C’est oublier que ces machines sont avant tout des plate-formes pour faire tourner un système d’exploitation, et les applicatifs de production qui vont avec. La dernière gamme dévoilée cette après midi est taillée clairement et peut-être pour la première fois entièrement pour OSX. Apple est en train de tourner une page technologique sous nos yeux avec ses machines professionnelles. L’adoption du bi-pro qui était apparue en son temps comme un pis-aller à la faiblesse endémique du G4 sont en fait à la base de l’avance prise par Apple aujourd’hui et avant tout au service d’OSX, comme le sont les machines présentées aujourd’hui, alors que le couple infernal Wintel est en train de patauger.
Le saut en fréquence de la gamme libère désormais un peu d’espace pour un modèle grand public avec un PowerPC G5, mais n’en doutons pas, les véritables avancées et les surprises viendront d’OS X et de ses évolutions. Prochaine étape Tiger, dévoilé le 28 juin prochain lors de la WWDC… La petite musique différente de Cupertino pourrait fort bien aller crescendo…
