Microsoft ferme l’ancêtre des smart TV
Microsoft a parfois été en avance sur son temps. Les Tablet PC ont existé bien avant l’iPad par exemple, ou encore les montres connectées SPOT. Malheureusement, avoir une longueur d’avance ne rime pas nécessairement avec le succès. Et c’est aussi le cas avec MSN TV, l’ancêtre du smart TV ! Lancé avant même que l’usage d’internet soit réellement répandu, ce qui s’appelait à l’époque WebTV a été lancé en 1996 par Steve Perlman. En plus de la télé en direct, le boîtier (armé de sa télécommande et de son clavier) permettait d’accéder à ses courriels et consulter le web. Microsoft, sentant sans doute qu’il y avait là un coup à jouer, racheta le tout l’année suivante pour la rondelette somme de 425 millions de dollars.
Malheureusement, le service (sur abonnement mensuel) a rapidement été concurrencé par AOL TV et quelques autres. Rebaptisé MSN TV, l’affaire a décliné et finalement, elle fermera ses portes en septembre 2013. L’expérience continue néanmoins de vivre au travers notamment des futurs services TV de la Xbox One (la division a recyclé bon nombre des ingénieurs ayant oeuvré sur WebTV). Une aventure au final intéressante et qui montre que lier la télévision à internet n’est pas chose aisée – et ça ne sont pas Google TV ou l’Apple TV qui diront le contraire.
