Liquidmetal : un brevet Apple qui relance les rumeurs

Difficile de deviner ce à quoi va servir l’alliage Liquidmetal dont Apple s’est arrangé en 2010 l’exclusivité pour plusieurs années (sur les produits électroniques). Pour le moment, seul l’éjecteur de la carte SIM de l’iPhone 3G a été conçu avec ce métal aux étonnantes propriétés : léger et très résistant, il autorise la conception de châssis très fins. Mais évidemment, cela ne se limite pas à un simple éjecteur, et on attend de voir ce qu’Apple a en projet. Les ingénieurs de Cupertino continuent d’explorer les possibilités de l’alliage au travers d’un brevet qui décrit la conception de moules d’injection et d’objets imprimés en 3D.

Le brevet en question, très technique, est fort obscur pour l’oeil non initié. On y repère tout de même qu’Apple planche sur l’impression 3D, qui se montre très pratique pour visualiser, montrer et développer des prototypes. Le brevet note également que le Liquidmetal peut être utilisé pour les châssis de produits Apple : iPhone, iPad, iPod, mais aussi moniteur ou écran numérique. Cupertino suggère une utilisation potentielle dans l’Apple TV, les télécommandes, les claviers, souris… ou encore dans « un appareil comme une montre ou une horloge ». Évidemment, on ne peut penser qu’à l’iWatch qui semble tout à fait indiquée pour être le premier produit pommé à être conçu avec cet alliage – et si on y rajoute une couche de verre de saphir sur l’écran, on obtiendrait une montre vraiment très résistante (le Liquidmetal est déjà utilisé par certains constructeurs de toquantes haut de gamme).

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