Que vaut le GPS de l’Apple Watch ? réponse avec un test grandeur nature
Apple vante souvent les mérites du GPS de son Apple Watch, mais dans les faits, est-il vraiment si précis ?
Après s’être intéressé hier à la précision du moniteur de fréquence cardiaque sur l’Apple Watch, intéressons-nous aujourd’hui sur un autre capteur, tout aussi important : le GPS. Très utilisé par les sportifs pour monitorer leurs activités, le GPS (pour Global Positioning System) fait partie des fonctionnalités de base d’une Apple Watch.
La firme de Cupertino vante régulièrement sa précision. Sur son site internet, on peut lire « le meilleur GPS sur une montre de sport ». Mais face à la réalité des faits, ce capteur est-il précis ? Réponse avec ce test grandeur nature mené par nos confrères de Macobserver.
Un GPS précis en pleine nature
Pour connaître la position d’une personne, le capteur GPS à l’intérieur de la montre capte des signaux lancés par des satellites. En croisant les données de 4 appareils en même temps, elle est capable de définir la position précise, au mètre près. Dans un environnement dégagé (une forêt, un chemin de randonnée…), le GPS est d’une efficacité redoutable.
Le système embarqué dans l’Apple Watch est d’une précision chirurgicale. L’appareil parvient à suivre le rythme de l’utilisateur ainsi que sa position en temps réel. Le moindre changement de trajectoire ou d’allure est détecté. Pour se donner une idée du niveau de précision de ce GPS, il est capable de savoir sur quel côté de la route vous êtes en train de circuler.
En ville, les choses ses compliquent
Mais tous les systèmes ont leurs failles et le gros point faible des GPS : ce sont les environnements urbains. Entourée d’immeubles, l’Apple Watch peine à capter le signal des 4 satellites proprement. Les ondes rebondissent sur les parois de verre et d’acier. Le GPS donne alors l’impression que l’utilisateur zigzague entre les bâtiments qui l’entourent.
La double fréquence : une vraie avancée ?
Depuis peu, les constructeurs de montres connectées vantent les mérites d’une nouvelle technologie, le GPS double fréquence. Cette solution doit permettre de corriger les erreurs de mesure et offrir une trajectoire plus précise. Le calcul de l’allure se veut également plus précis.
Généralement, les montres dotées de cette technologie utilisent les bandes radio L1 et L5. Avec ces deux longueurs d’onde différentes, la montre est capable de dire si un signal est « erroné ». Ainsi elle ne le prend pas en compte et affine ses calculs de position.
