.us : le brevet “Steve Jobs” invalidé ?
Pour la seconde fois en moins de deux mois, Apple voit l’un de ses brevets clefs invalidés lors d’une procédure préliminaire de ré-examen par l’USPTO, l’Office des brevets américain. Après l’effet de rebond, c’est le brevet dit “Steve Jobs” qui est impacté par la décision du bureau des brevets. Celui-ci concernant la description globale de l’interface de l’iPhone (grille d’icônes, etc.) et pouvait le cas échéant servir à faire interdire tous les appareils avec une interface proche (et donc bien sûr ceux sous Android). Une décision de l’ITC avait d’ailleurs en octobre dernier donner gain de cause à Apple face à Samsung sur la base de ce brevet, un avis qui pourrait bientôt être menacé par l’invalidation préliminaire de l’USPTO.
Symboliquement, le coup est dur pour Apple puisque ce brevet est considéré comme l’un des plus importants que l’on puisse reporter en partie au travail de Steve Jobs. Le juge Postner avait néanmoins déjà émis de lourdes réserves sur ce brevet très général et ayant un pouvoir de blocage sans doute trop élevé. Une invalidation ferme fragiliserait la position d’Apple dans certaines procédures en cours, notamment face à Samsung ou Motorola, les deux seuls fabricants encore impliqués dans des litiges avec le californien. Cela ne signifierait pas pour autant la fin de la guerre des brevets : Apple a en effet déposé des centaines de brevets, tant sur iOS que sur l’iPhone et n’est pas prêt de manquer de munitions dans son combat pour éviter la “commodisation” de ses appareils.
