Mac mini HDMI 2,4 GHz, le test !

Apple revient en force avec le dernier Mac mini en proposant une version totalement revue. Cette nouvelle mouture saura t-elle convaincre ? Réponse dans ce test.

Publié le

29 juin 2010 à 17:56

Par

Yrogerg

Introduction

Fraîchement apparu il y a deux semaines, le nouveau Mac mini, cru 2010, a pointé le bout de son nez à la rédac’. Totalement revue, cette nouvelle mouture a de quoi séduire, à en croire l’accroche « Nous avons tout revu. En grand ». Le Mac mini serait devenu adulte, et son prix également. L’âge de la maturité, donc ? C’est ce que nous avons voulu savoir.

Déballage

Comme à l’accoutumée, l’emballage est plutôt séduisant et on a clairement envi de découvrir la bête qui s’affiche en plein front de la boîte. D’autant plus que le nouveau Mac mini est véritablement une nouveauté en abandonnant son style qui le suivait depuis maintenant 5 ans. Nous ne sommes donc pas devant une simple évolution, mais devant un renouveau. A moins qu’il s’agisse d’une révolution ?

La séance s’est transformée au passage en un double déballage puisque le dernier iPhone était également parmi nous, de quoi faire une photo de famille des deux derniers-nés de la firme de Cupertino.

On ne vous apprendra rien si on vous dit que la boîte, en dehors de la machine, est presque vide : un câble d’alimentation, un adaptateur HDMI > DVI, les petites notices qui vont bien, les DVD d’installation, bref le minimum syndical, ce qui permet au passage de ne pas grossir l’emballage.

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Premières impressions

Une petite mise en situation du Mac mini en vidéo vous permettra de vous faire votre propre opinion avant de rentrer un plus dans le détail :

De prime abord, la machine est plutôt belle dans sa coque unibody. La première impression, surtout pour ceux qui ont connu les dernières générations, c’est la taille de la bête : beaucoup plus fine, mais la belle a pris des hanches ! A tel point qu’on pourrait presque le confondre avec l’Apple TV. Un hasard ?

La raison de ce soudain élargissement ? Une question d’homogénéité ? Non, cet embonpoint tient tout simplement au fait que l’alimentation a directement été intégrée dans la machine. Et il faut de la place pour un bloc d’alimentation. On a rien, sans rien.

Plutôt belle la bête, donc, dans la lignée des dernières machines dessinées par la firme de Cupertino.—–

La connectique

Le seul élément qui n’est pas en aluminium est la partie arrière de la machine ainsi qu’un couvercle, permettant d’accéder à la mémoire vive, qui se situe sous la machine.

Bouton de mise sous tension, prise Ethernet Gigabit, port FireWire 800, sortie mini-display, 4 ports USB, entrée audio, prise casque, mais surtout… Port HDMI et lecteur de cartes SD qui représentent les deux évolutions majeures en termes de connectique.

Car le port HDMI est bien une évolution majeure de cette machine. Prise réclamée depuis longtemps par les personnes qui connectaient les anciennes générations de Mac mini sur leur télévision, elle se pose en parfait concurrent à des machines de type « disque dur multimédia » ou « media center », avec tous les avantages d’un ordinateur évidemment. Par ailleurs, avec les dernières générations de téléviseurs et leur qualité d’image, le Mac mini peut se positionner en véritable machine de loisirs. Alors, Mac mini, la future Apple TV ? Possible, mais son prix ne permet pas une approche grand public comme un simple disque dur multimédia, ou encore une Apple TV. Petite réserve sur ce point donc, même si l’intérêt est bien là.

Sous le port HDMI est présent une fente destinée à la ventilation de la machine. Sur ce point, et comme les versions précédentes, le Mac mini nouveau cru se montre silencieux et ne viendra pas perturber vos paisibles soirées d’hiver devant votre téléviseur.

Une des grosses nouveautés également est la présence, sous la machine, d’une sorte de trappe permettant de faire évoluer la machine.

Deux doigts sur les côtés du cercle vous permettront d’ouvrir la bête et d’accéder à ses entrailles.

Alors, si l’ancienne génération ne permettait aucune évolution, à moins d’être armé d’une spatule et de se transformer en bricoleur du dimanche, la nouvelle version ne permet pas non plus d’aller très loin. Vous aurez ainsi accès à la RAM, ce qui vous permettra de monter jusqu’à 8 Go de mémoire vive. En revanche, n’espérez pas pouvoir remplacer le disque dur de cette façon. En haut de la zone est présent le capteur permettant la réception Wi-FI 802.11n :

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Comparaison avec les anciens modèles

Nous avions en stock un Mac mini datant de 2006, correspondant à la première génération de cet ordinateur. Eh bien, il faut bien l’avouer, l’ancienne génération prend un petit coup de vieux à côté de la nouvelle :

Lorsque l’on compare un peu plus précisément les deux machines, on se rend bien compte des nouvelles proportions de l’ordinateur cru 2010 : nettement moins épaisses, mais clairement plus larges, et donc prenant dans l’absolu plus de place.

Idem concernant la connectique, qui fait le principal intérêt de la nouvelle machine, en plus de son évolution en terme de hardware.

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Caractéristiques techniques et performances

Au niveau des caractéristiques techniques de la machine, le dernier Mac mini est équipé d’un processeur Intel Core 2 Duo à 2,4 GHz, 3 Mo de mémoire cache N2 partagés, d’un bus frontal à 1066 Mhz et de 2 Go (deux modules SO-DIMM de 1 Go) de SDRAM DDR3 à 1 066 MHz ainsi que deux emplacements SO-DIMM pour une extension jusqu’à 8 Go.

Pour la partie vidéo, on retrouve le processeur graphique NVIDIA GeForce 320M avec 256 Mo de SDRAM DDR3 partagés, un port Mini DisplayPort avec prise en charge des résolutions jusqu’à 2 560 x 1 600 pixels et un port HDMI avec prise en charge des résolutions jusqu’à 1 920 x 1 200 pixels.

Pour la partie connectivité, le Mac mini est compatible avec la norme Wi-FI 802.11n/a/b/g et 10/100/1000BASE-T pour la connectique Ethernet.

Enfin, pour le stockage, on retrouve un disque dur Serial ATA de 320Go provenant de chez Toshiba, un lecteur SuperDrive 8x, ainsi que, grande nouveauté, un lecteur de cartes SD.

Voilà pour la technique.

Premier test réalisé avec Geekbench et premier résultat : 3358. Comparativement à nos précédents tests, ce Mac mini est en progression par rapport à l’ancienne génération datant de début 2009. Mais pas tant que cela, puisque l’ancien Mac mini (version haut de gamme) arrivait déjà à 2791 points (lire « Mac mini : le test ! »->22420). Plus performant donc, mais pas à en devenir une bête de course. Par-rapport aux autres machines, cette nouvelle version du Mac mini se positionne entre un Macbook Pro 15” 2,53GHz/4Go/GeForce 9400M 256Mo (Early 08) et un Macbook Pro 17” 2,66GHz/4Go/GeForce 9600M GT 512Mo (Early’09). On ne peut donc pas dire que ce nouveau Mac mini, qui reste un ordinateur de bureau, soit de la dernière fraicheur en termes de performances. Une machine déjà obsolète ? Disons que les performances auraient pu faire un bond pour cette nouvelle version, ce qui n’est pas franchement le cas.

Côté 3D, le Mac mini est en progression également avec un score de 4328 versus 4078 pour l’ancienne génération. Là encore, la différence est finalement assez faible. Si l’on compare le dernier Mac mini avec la dernière version de Cinebench, on obtient un score de 11,56 fps pour l’open GL et 1,38 pour le test CPU, à mettre en comparaison d’un Macbook Pro i5 2,4Ghz équipé d’une carte GeForce 330M 256 Mo qui atteint 15,7 pour l’open GL et 2,2 pour le test CPU.

Autant dire que le Mac mini, s’il pourra permettre de jouer à certains jeux pas trop gourmands en 3D, ne permettra pas de faire tourner les dernières productions du moment.—–

Conclusion

Les apparences sont parfois trompeuses ! Si le dernier Mac mini a été entièrement revu, incluant cette fois, un nouveau design dans la lignée des dernières machines de la firme de Cupertino, côté performances, la progression est bien maigre pour un appareil qui a pris 250€ d’augmentation dans sa version de base. Si l’on fait le parallèle avec les anciennes générations de Mac mini, le dernier opus se rapproche plus de la version haut de gamme que de la version d’appel. Le Mac mini s’embourgeoiserait-il ?

Si le design de la nouvelle machine est aguicheur et clairement réussi, et si l’intégration de nouvelles connectiques, notamment l’HDMI et le lecteur de cartes SD en font une machine parfaitement adaptée à un usage multimédia, à l’image d’un véritable media center, la machine progresse peu en terme de performances.

Au delà des aspects budgétaires, le Mac mini reste une machine idéale pour accompagner une télévision de dernière génération. Permettant plus de souplesse qu’une Apple TV, le port HDMI était le connecteur qui manquait à la précédente machine. Simple d’utilisation, vous pourrez adapter votre résolution avec les standards courants : 1080i, 720p et 480p. Maintenant que l’oubli est réparé, le Mac mini sous la télévision prend tout son sens et permettra de profiter des loisirs multimédia en HD (films, photos, vidéos, etc.) En revanche, le dernier opus de la firme de Cupertino aura du mal à se substituer aux dernières consoles en vogue. Par ailleurs, l’intégration d’un lecteur SD permettra de partager facilement vos photos. Dommage qu’il soit placé derrière la machine !

Pour un usage bureautique, et si l’on prend en compte les accessoires nécessitant d’être achetés, il y a de quoi se poser des questions par rapport au premier iMac accessible à 1099€. Si l’on rajoute un clavier sans fil et une Apple Magic Mouse (140€) et l’ajout de RAM pour s’approcher des caractéristiques de l’iMac (+180€ pour 4 Go), vous voilà avec une machine qui dépasse le prix du premier ordinateur de bureau de la gamme, pourtant plus performant.

Apple fait donc payer cher son dernier opus. Même si les nouveautés sont agréables à l’usage et en font un véritable media center, elles ne compensent pas le prix demandé, pour une machine aux performances finalement moyennes. Pour un usage bureautique, à moins que vous ayez déjà un écran, un clavier, une souris et vraiment peu de place, le Mac mini saura répondre à vos attentes. Sinon, le premier iMac de la gamme devrait être plus adapté si le concept vous convient. Enfin, espérons que le nouveau Mac mini suive la même destinée que ses prédécesseurs, à savoir un prix en baisse continue. Et peut-être que le Mac mini redeviendra la machine parfaite du premier prix (accessible) de la gamme Mac.