Apple lance sa VoD en France

Les français l’attendaient avec impatience depuis un petit moment, d’autant qu’en Europe les anglais, puis les allemands avaient déjà vu débarquer leur propre adaptation de la Vidéo à la Demande à la sauce Apple. Deux ans et demi après le lancement aux États-Unis de la disponibilité de programmes de télévision sur iTunes 6, c’est à présent le tour du marché français de la VoD – soigneusement tenu jusqu’ici par des chaînes de télévision confortablement assises sur leurs accords de distribution national – de voir arriver le juge de paix qui a unifié en quelques années le marché de la musique à son profit. Avec son iTunes Store, Apple est en effet devenu le plus gros vendeur de musique, tous supports confondus, aux États-Unis, et le n°1 de la musique dématérialisée dans chacun des 22 pays où le music-store est implanté.

Le communiqué de presse d’Apple ne fait d’ailleurs pas mystère de la force de frappe sur laquelle le californien compte s’appuyer pour s’imposer sur un marché encore une fois dispersé sur les différentes chaînes, comme avant lui celui de la musique chez les différentes Majors.

“ iTunes est le magasin de musique en ligne numéro un en France et nous partons sur d’excellentes bases avec les émissions de télévision ” a ainsi déclaré Eddy Cue, vice président d’ITunes, Apple. “‘Nous sommes ravis de lancer plus de 25 programmes et 450 épisodes disponibles sur l’iTunes Store en France.” Reste que, comme partout dans le monde, Apple a du en passer par où voulaient les chaînes et renoncer à son préalable du prix unique : les programmes seront vendus au tarif de 1,49 €, 1,99 € ou 2,49 € l’épisode.

Le catalogue est d’ailleurs restreint, et se limite très probablement pour l’heure à une phase de test : chez les français seuls TF1, France Télévisions, Arte, Mediatoon avec Dargaud TV et Dupuis TV, avec également des émissions américaines cultes de The Walt Disney Company et MTV, tandis que des programmes de Disney Channel qui figurent d’ores et déjà sur les autres stores sont annoncés pour bientôt ; on connaît les liens privilégiés qui sont ceux de Steve Jobs et de la Walt Disney Company, qui siège à son conseil d’administration depuis la vente de son studio Pixsar et dont il est le principal actionnaire individuel.

Chez TF1 que nous avons contactés, on parle bien de “boutique TF1 Vision”, au même titre que la boutique Disney présente sur l’iTunes Store depuis plusieurs années : il n’est visiblement pas question de laisser se diluer la “marque” TF1 Vision, et de se voir ravaler au rang de simple fournisseur de contenu.

Il est d’ores et déjà prévu d’étoffer le catalogue qui se résume pour l’instant à une saison de La main blanche, du Maître du Zodiaque et de R.I.S. saison 1, avec R.I.S. saison 2, Section de Recherches, Paris Enquêtes Criminelles, Sous le Soleil… et tout de même un choix de sketches de Coluche, qui ne se serait sans doute jamais rêvé en si bonne compagnie… Dans un deuxième temps, il est également prévu une extension au catalogue Premium de la chaîne, avec la mise à disposition des épisodes de la série durant la saison de la première diffusion. comme c’est le cas aux États-Unis, ms aussi des séries ou des jeux diffusées par la chaîne et produits en Europe par Endemol par exemple.

Répétons-le, et même si la première vague de 25 programmes et 450 épisodes donne un premier éventail relativement diversifié entre programmes jeunesses, séries et des choses nettement plus roboratives comme le Dessous des Cartes de Jean-Christophe Victor, chez Apple et les différentes chaînes on en est visiblement à tester l’eau du bain : pas question pour les chaînes de lâcher sur le juteux marché de la location, comme c’est pourtant le cas aux États-Unis, où les iPods et les iPhones gèrent pourtant très bien la péremption au bout de 30 jours des films proposés à la location. Quant au cinéma, même si chez TF1 on déclare qu” “il ne faut pas perdre espoir de voir quelque chose arriver dans un futur proche”, on ne cache pas qu’on est toujours dans une phase de négociations assez ardue. Le téléchargement illégal garde dès lors de beaux jours devant lui, en l’absence d’une alternative crédible et face à des acteurs toujours dispersés.

Parmi la première vague proposée :

• Les séries policières de TF1 Vision La Main Blanche, RIS Police scientifique et le Maître du Zodiaque

• La série et le feuilleton de France Télévisions “Les Contes de la Collection “Chez Maupassant”” et “Cœur Océan”,

• Le magazine de géopolitique d’Arte “Le dessous des cartes”,

• La série d’animation culte “Tintin” de Tintin TV,

• La série d’animation “Spirou et Fantasio” de Dupuis TV,

• La série d’animation “Les Nouvelles aventures de Lucky Luke” de Dargaud TV,

• Les séries de Disney-ABC “Lost” (saisons 2-3), “Desperate Housewives” (saisons 1-2), et “Ugly Betty” (saison 1), ainsi que

• Les succès de MTV Networks, dont “South Park” sur Comedy Central, “Bob l’éponge” sur Nickelodeon, ainsi que “Made” et “Pimp My Ride” sur MTV.

Les séries sur iTunes