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Matériel

Test : le Bloc d’Orange

La solution pour votre 2e écran en mobilité ? Oui, mais…

Boro

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Apple, qui manque cruellement d’un dispositif de consultation collective de l’image dans sa chaîne, peut-elle avoir dans son pipe-line un Pico projecteur? L’office américain des brevets témoigne que les ingénieurs de Cupertino se sont en tout cas intéressés à cette solution, qui aurait le mérite de résoudre l’épineuse équation posée par la double domination de Samsung son principal rival dans le domaine du téléviseur, que ce soit au niveau commercial ou au niveau de l’écran, son composant principal.

il manque en tout état de cause quelque chose de ce côté-là et, outre les spécialistes du secteur, certains parmi les partenaires habituels de la pomme se sont en tout cas sérieusement penchés sur cette alternative à présent que la technologie LED se démocratise : c’est le cas par exemple de Sony qui en a doté un certain nombre de ses caméscopes grand public depuis quelques saisons, mais c’est également celui d’Orange qui propose sa propre interprétation du concept depuis quelques semaines, avec le Bloc

dont nous vous rendons compte ici.

Au déballage

Le compagnonnage des 2 sociétés est en effet ancien et ce n’est pas la première fois qu’Orange tente de s’inspirer de l’approche particulière de l’expérience utilisateur dont témoigne Apple, avec plus ou moins de réussite selon que le concept était ou non largement public. C’est ce qu’on a pu voir avec les pas-de-portes et les différentes « boutiques amirales » aux couleurs de la marque façon Apple Store, mais également avec un essai non transformé du côté des tablettes, qu’il est d’ailleurs plus charitable de passer sous silence.

L’opérateur historique semble bien décidé à persévérer dans cette stratégie de la valeur ajoutée et de l’expérience utilisateur inspirée par Cupertino puisque, comme nous le verrons par la suite, le Français reprend, à quelques détails près, les codes bien connus du californien : avec au premier chef le fameux « Designed by… » Orange, en l’occurrence, mais également l’utilisation de la police Helvetica Neue choisie par Apple pour iOS 7, et même de « l’UltraThin »sur la poignée du Bloc.

Le packaging reprend également une partie des codes minimalistes des emballages du californien, à ceci près que celui-ci est présenté avec un aspect Kraft brut, très agréable au toucher, et qui colle également à la vogue « décroissance » et « éco-friendly » qui doit constituer une partie de la «cible». À l’intérieur du carton, un parallélépipède de couleur noire, d’environ 15 cm de côté, dans un sac de velours noir fermé par un cordon orange : sorte d’hybride ente le design du Cube d’Apple, et celui de son nouveau MacPro. Ici encore, les textures et le volet tactile des matières a fait l’objet d’une attention bienvenue, tout en reprenant les « codes couleurs » maison. Enfin, sous le berceau cartonné qui cale le Bloc dans son emballage on trouve l’alimentation externe, ainsi qu’une documentation papier non moins minimaliste.

Présentation

On l’a dit, ce Bloc est en définitive un Pico projecteur avec pour caractéristique une luminosité de 80 lm, alimentée par une LED RGB d’une durée de vie annoncée de 10 000 heures et d’une résolution native de 854/480 pixels, au format 16/19. La résolution supportée va jusqu’à 2160p (c’est-à-dire le format 4K), avec une adaptation automatique de la résolution et une diagonale d’image projetée qui va de 25 cm à 3 m. L’appareil lit les principaux formats photo (JPEG,PNG), vidéo (MPEG 4, DivX, XVID,MKV), et bien entendu audio (MP3, WMA et même AAC sans dispositif de gestion des droits numériques (DRM). À noter qu’Orange a mis les petits plats dans les grands en matière acoustique, puisque la conception de l’enceinte 2. 1 intégrée à l’appareil a été confiée au fabriquant Français d’enceintes Cabasse.

La face avant du quasi cube accueille l’objectif du Pico projecteur avec son dispositif de réglage de la mise au point manuelle, intégré dans une grille qui recouvre la totalité de sa surface, et dont on retrouve le pendant sur la face arrière. C’est sur cette face arrière que l’on retrouve l’ensemble de la connectique, avec l’alimentation, une prise USB pour accueillir une clé ou un disque dur externe, une prise HDMI pour la connexion à la box TV ou un lecteur de DVD, une entrée audio mini jack et un lecteur de cartes SD à même d’accueillir les dernières captures familiales à peine le caméscope refermé ou l’appareil photo éteint.

Sur la face supérieure, on trouve un minimum de boutons de commande (marche, arrêt, avant, arrière, pause) ainsi que le témoin de connexion au réseau Wifi, même si l’appareil est conçu pour être piloté grâce à une application pour Smartphone dédiée.

A l’usage

La mise en place ne dépaysera pas les utilisateurs des diverses bornes proposées par Apple depuis maintenant 15 ans : une fois sous tension, le bloc émet son propre réseau Wifi auquel il suffit de se connecter, avec son Smartphone, pour configurer l’appareil grâce à l’application spécifique disponible sur le App Store d’Apple ou sur son homologue Google. Une fois le Smartphone et le projecteur en quelque sorte « appariés », l’application sert à configurer le bloc en fonction des paramètres du réseau domestique et des caractéristiques de la box…Les meilleurs résultats sont sans surprise obtenus avec celle d’Orange, en particulier en matière de télévision.

N’étant pas abonnés Orange en ce qui concerne l’Internet résidentiel, nous nous sommes cantonnés à la lecture de médias à partir d’une clé USB, d’un lecteur de DVD mais également du contenu d’un iPhone, ou d’un iPad, même si l’application n’est pas encore optimisée pour les tablettes. L’application permet également d’accéder aux contenus stockés dans le Cloud mis à disposition de ses abonnés par Orange, ainsi qu’à Deezer le service de « musique au robinet » que l’opérateur a inclus dans une grande partie de ses offres, qu’elles soient mobiles ou résidentielles.

Image & son

En ce qui concerne l’image, et en particulier la luminosité de celle-ci, la qualité de l’expérience utilisateur est étonnamment bonne par rapport à nos appréhensions : moyennant la projection sur un mur blanc et lisse, il n’est pas nécessaire de faire une pénombre complète pour profiter d’une image toujours « piquée », malgré un bon 1,20 m de largeur. Attention, en l’occurrence c’est le mur qui réfléchit l’image projetée par le Pico projecteur, dont la puissance est exprimée en lumens : la luminosité obtenue n’a cependant rien à voir avec celle délivrée directement par exemple par un téléviseur LED, disponible pour un prix à peu près équivalent, et dont la luminosité incidente de l’image, directe, se mesure par candela au mètre carré (Cd/m2).

Il n’empêche : avec la lecture d’un DVD, l’expérience est étonnamment immersive. C’est bien entendu grâce à la qualité de l’image, même avec des rideaux à moitié baissés, mais le « Cube » d’Orange en est également très largement redevable à la qualité du son « spatialisé » conçu par le fabricant d’enceinte français Cabasse. Même s’il s’agit d’un système dit 2.1 (c’est-à-dire plusieurs haut-parleurs sur un bloc unique) et si l’on est loin de la musicalité que pourrait proposer par exemple un Jean-Marie Raynaud sur une écoute de musique au sens strict, le son produit sait parfaitement faire oublier qu’il est produit par le petit parallélépipède, au point de ne faire qu’un avec l’image projetée sur les murs. L’intégration avec le système THX si utilisé par les DVD est absolument remarquable : La Force est avec lui! (on a regardé l’Episode IV!)

Malheureusement, et c’est peut-être le seul point noir que l’on puisse relever sur ce petit device a priori bien fichu, on ne peut en dire autant en ce qui concerne l’intégration avec iOS et les différents composants de l’écosystème d’Apple. Il s’agit d’ailleurs d’une demie surprise : si l’on regarde d’un peu plus près ce qui se passe sur son réseau AirPort, le Bloc est identifié comme un appareil Android ! De fait, l’iPhone a le plus grand mal à donner accès à ses contenus : faute de la licence Airplay, impossible d’avoir accès à des films ou à des vidéos non seulement protégés par FairPlay, la clé de verrouillage d’Apple, comme on n’en a l’habitude. Mais c’est également le cas des films encodés au format full HD, que ce soit d’ailleurs à partir de Final Cut pro X ou de iMovie. Seules arrivent à tirer leur épingle du jeu les vidéos au format 720p, et encore : celles-ci apparaissent dans la rubrique musique de l’application d’Orange. Pourtant, les films au format 1080p destinés à QuickTime sont bel et bien reconnus et accessibles à la lecture à partir d’une clé USB.

Autre souci, et pas des moindres : l’application qui sert en définitive de télécommande au Bloc échoue systématiquement à se reconnecter au device lorsque l’iPhone s’est mis en pause. Sauf à tripoter sans arrêt l’iPhone pour lui éviter de se mettre en veille, il faut systématiquement relancer l’application si l’on veut baisser le son ou changer de média. À revoir !

Conclusion

Ces désagréments mis à part – mais ils sont de taille, lorsque précisément on fonctionne à partir de l’application iOS – le “Cube” d’Orange ne manque pas de qualités. Sa portabilité, son autonomie, la qualité du son et de l’image et sa facilité de mise en œuvre en font un écran d’appoint (si l’on peut dire) presque idéal, à condition cependant de disposer d’un pan de mur blanc dans un endroit tranquille.

En week-end ou en vacances, ce Bloc peut représenter une partie de la solution : il est le compagnon idéal de la console des enfants pour avoir un peu de paix pendant les heures chaudes de la sieste, ou pour partager les images de la dernière sortie familiale, en week-end chez les beaux-parents. D’abord subventionné à hauteur de 200 € pour les abonnés d’Orange, le Bloc tarifé 399 € et subventionné à hauteur de 100 € est une solution de partage de contenus tout à fait intéressante en situation de mobilité, lorsque l’on ne dispose pas d’un téléviseur. C’est également le cas lorsque le téléviseur n’est pas souhaitable dans la pièce, comme ce peut être le cas pour une chambre d’enfant ou d’adolescent. La diversité sa connectique est dès lors également un plus.

Cependant, et malgré la grande diagonale d’images qu’il autorise, le Bloc ne restituera pas la luminosité et le confort visuel d’un téléviseur, lequel a déjà sa place dans la pièce où il se trouve : il faudra diminuer la luminosité de la pièce, dégager au besoin un pan de mur et installer l’appareil à hauteur convenable. Le Pico Projecteur selon Orange a donc au minimum les défauts de ses qualités. À près de 300 € pour les clients d’Orange, et près de 400 pour le commun des mortels, il faudra réfléchir à l’amortissement de cette première version du séduisant gadget !